不斷增長的液化天然氣需求，疊加供應緊張，導致天然氣和液化天然氣價格全年持續波動。由于歐洲液化天然氣庫存水平處于歷史低位，難以確保供應量能夠滿足其預期的冬季天然氣需求，天然氣價格在2021年10月達到歷史新高。

天然氣價格的波動更加突顯了采取更具戰略性方式確保未來可靠、靈活的天然氣供應以避免價格飆升的必要性。液化天然氣供需缺口預計將在本世紀20年代中期出現，需要更多投資以增加供應，并滿足不斷增長的液化天然氣需求，特別是來自亞洲的需求。

殼牌一體化天然氣、可再生能源與能源解決方案業務董事Wael Sawan表示：“去年的情況表明，在世界各地從新冠肺炎疫情造成的艱難中重回正軌的過程里，天然氣和液化天然氣在為社區提供其所需的能源方面扮演著至關重要的角色?！?/p>

“隨著各國不斷發展更低碳的能源體系并追求實現凈零排放目標，對于更清潔的天然氣和天然氣行業脫碳措施的關注將有利于液化天然氣在未來幾十年內持續成為一種可靠、靈活的能源?！?/p>

盡管一些意外的斷供削弱了液化天然氣的交付能力，其出口量在2021年依然有所增長。美國以2,400萬噸的同比增長引領了整體出口量的增長，并預計在2022年將成為世界上最大的液化天然氣出口國。

中國和韓國則在2021年引領了液化天然氣需求的增長。中國的液化天然氣進口量增加了1,200萬噸，達到7,900萬噸，超過日本成為世界上最大的液化天然氣進口國。

2021年，中國的液化天然氣買家簽署了每年超過2,000萬噸的長期合同。這表明液化天然氣在關鍵行業用能的煤改氣轉型, 以及助力中國實現2060年碳中和目標過程中將持續發揮作用。

總體而言，到2040年，全球液化天然氣需求預計將超過每年7億噸，比2021年的需求量增加90%。隨著本土天然氣產量下降，區域經濟增長，以及液化天然氣將取代更高排放的能源，預計亞洲將消耗大部分增量，從而幫助其解決空氣質量問題，并推動其實現碳減排目標。

液化天然氣在促進可再生能源應用方面發揮著關鍵作用，可以在其間歇供應的情況下作為后備能源。例如，由于持續的干旱天氣導致水力發電量降低，巴西在2021年將液化天然氣進口量增加了兩倍，達到700多萬噸。

有效減少天然氣排放并開發更清潔的能源路徑將進一步強化天然氣的上述作用。2021年，多項關于減排的投資公布，液化天然氣價值鏈脫碳開始成為趨勢。